Op zoek naar nemo in de Coral Garden, Tahaa, Frans Polynesië

Maandag 18 september 2023 tot en met dinsdag 19 september 2023

Positie Baie Tapuamu, Tahaa: 16°36.974 Z /151°32.708 W
Positie Coral Garden, Tahaa: 16°36.300 Z /151°33.476 W
Tegenover de ankerplek liggen een paar motus waarvan er één geheel volgebouwd is met huisjes van een resort. De strook water tussen dit resort-eiland en de naastgelegen onbewoonde motu is een toeristische attractie: het heet “the Coral Garden”, de Koraal-tuin. We gaan met de Rafiki voor anker naast het resort en gaan met de bijboot op de onbewoonde motu aan land. We hadden ons niet veel voorgesteld van deze Koraaltuin maar we worden positief verrast. De Koraaltuin is ongeveer 100 meter breed, kleine kilometer lang en maar 1,5 – 2 meter diep. De stroming loopt vanaf de open zee naar binnen in de koraaltuin, dus we lopen tot het buitenrif en laten ons dan door de lichte stroming over de koraalblokken van de tuin terugstromen.
Mooi koraal maar wat nog mooier is, zijn de talrijke veelkleurige vissen, geweldig gewoon. Ook bijzonder is dat we hier ook Nemo vinden. Dit visje verschuilt zich altijd tussen de tentakels van een specifieke zeeanemoon.

We hebben Nemo gevonden .........

anemoon: gesloten en open.

Een mooie schelp met prachtige kleuren. Hij staat normaal open, als je in de buurt komt 

voor bv het maken van een foto, dan sluit hij zich. Zoals op deze foto.

Mooie gekleurde vissen.

Als je de gele anemonen aanraakt, sluiten ze zich.

Raiatea, Frans Polynesië

Woensdag 13 september 2023 tot en met zondag 17 september 2023

Positie Marina westkant: 16°44.162 Z /151°29.291 W
Positie Uturoa: 16°43.764 Z /151°26.566 W
Raiatea ligt vlak bij Bora-Bora en is het bruisend hart van de charterbedrijven in Frans Polynesië. De toeristen gaan of naar een luxe resort op Bora Bora of ze charteren een zeiljacht (met of zonder bemanning) hier op Raiatea en zeilen rondom Raiatea, Tahaa en Bora Bora.
Wanneer we vanuit onze ankerplek aan land gaan om gas te kopen, ervaren we de gevolgen van deze hoog-conjunctuur. Op de weg rond dit eilandje is het erg druk. Alleen al als voetganger moet je voortdurend opletten op het verkeer dat voorbij raast.

De hoofdstad, of beter nog het belangrijkste dorp, op dit eiland is Uturoa. Door de charterbedrijven kun je hier makkelijk aanmeren voor de boot te bunkeren: een tankstation aan het water, een tappunt voor drinkwater en twee grote supermarkten op steenworp afstand van de kade. Heel gemakkelijk maar ook erg druk, toerisme ten top.

Door de grote bedrijvigheid van charterbedrijven, zijn hier ook een tweetal plekken waar we onze Rafiki uit het water kunnen laten halen om wat werkzaamheden aan het onderwaterschip uit te voeren. Dit willen we in April 2024 doen en daarvoor gaan we nu al een kijkje nemen waar we dit het beste kunnen laten doen. Wanneer we bij deze bedrijven voor anker gaan zien we een bekende boot liggen: de “Sagitta” met Erwin en Lambrini. We hebben in oktober 2015 afscheid van hun genomen. Zij zijn toen naar Frans Polynesië vertrokken en zijn inmiddels al 7 jaar hier. Wij hebben destijds nog eerst een rondje Carieb gedaan.

Vanuit Raiatea hebben we zicht op de bergpieken van Bora Bora.

Van Mo’orea naar Raiatea, Frans Polynesië

Woensdag 6 september 2023 tot en met dinsdag 12 september 2023

Positie Ile Taoru, Raiatea: 16°44.890 Z /151°25.527 W
Positie Baie Apu, Tahaa: 16°40.955 Z /151°29.140 W
Positie Baie Tapuamu, Tahaa: 16°36.974 Z /151°32.708 W
Raiatea is een eiland/atol wat 90 nm ten westen van Mo'orea ligt en we kiezen ervoor om hier overnacht naar toe te zeilen. We zijn niet alleen: Serge en Dina, met hun zeiljacht Muschu vertrekken gelijktijdig met ons. De tocht is mooi bezeild en we zijn zelfs “te snel”. Het is nog donker als we bij de ingang van het rif aankomen. We nemen de met tonnen belichte invaart en gaan voor anker achter een van de eilandjes (motu's), direkt na de invaart. We maken met Serge en Dina een uitstapje naar een mooie motu, dat we combineren met een sundowner, het zoeken naar schelpen en drone-vliegen.

Overal liggen kleine eilandjes binnen het rif.

We zeilen binnen het rif naar het noordelijk gelegen eiland Tahaa, Baie Apu. Het is er vrij diep, maar gelukkig liggen hier moorings, waaraan we gratis kunnen liggen. We wandelen in de omgeving van de baai en bezoeken een parelkwekerij. Aangezien het weer een beetje tegenvalt, beslissen we om verder te gaan naar Baie Tapuama. We kregen een tip van Rik en Sanne, dat Coral Garden hier in de buurt ligt en dat dit erg mooi is. Helaas wordt het weer niet echt beter en bewaren we de Coral Garden voor later. Met dit weer is een bezoek aan een destilleerderij een betere optie. We krijgen een rondleiding en een proeverij. Tijdens onze wandelingen valt het ons wederom op, wat een geweldige bloemenpracht dit eiland te bieden heeft.

De familieleden worden begraven in de voortuin. Voor ons zeer vreemd, hier normaal. 

Productie-unit van Rum, Pari Pari.

Nieuwe speeltjes, Mo'orea, Frans Polynesië

Zaterdag 2 september 2023 tot en met dinsdag 5 september 2023

Positie Opunohu Bay: 17°29.368 Z /149°51.055 W
We zijn voortdurend op zoek naar mogelijkheden om onze reis nóg avontuurlijker, leuker en gevarieerder te maken. Hierdoor zijn we altijd geïnteresseerd in zaken die het leven hier in de tropen aangenamer maken. De vouwfietsen zijn hier een mooi voorbeeld van. Naast deze mooie vouwfietsen weet Loud van een andere zeiler een speciale action camera op de kop te tikken. Het is een GoPro7 met een heel aparte onderwater-behuizing.

Met deze onderwaterbehuizing kunnen super foto's en video's gemaakt worden waarbij onderwater en bovenwater in één opname prachtig in beeld gebracht worden. Door de doorzichtige koepel ontstaat een groot "scheidingsgebied" van onderwater en bovenwater waardoor een heel speciaal effect ontstaat. Het effect lijkt op een fotoshop trucje, maar dat is het niet. Het is de werkelijke situatie boven- en onderwater en dus een échte opname.

Roggen en black tip haaien in Mo'orea.

De cameraopzet, waarmee bovenstaande foto's mee gemaakt zijn.

Wandeling van Noord-Mo'orea naar Zuid-Mo'orea, Frans Polynesië

Vrijdag 1 september 2023

Positie Opunohu Bay: 17°29.368 Z /149°51.055 W
Op deze vrijdag gaan we wat vroeger als normaal uit de veren. Er staat een behoorlijke wandeling op het programma. We gaan vanaf onze ankerplek aan de noordzijde van Mo'orea dwars door het midden van het eiland naar de zuidkust. Dit is een tocht van ongeveer 10 km, maar dit is hemelsbreed. De klim over de bergrug in het midden van de tocht is hier niet in meegeteld.

Het uitzicht bij vertrek. We zullen over het lage deel de berg passeren.

Het eerste gedeelte van deze tocht, de tocht is weergegeven in het kaartenprogramma maps.me, is mooi heuvelig en leidt ons door de tropische aanplant van de plaatselijke boeren. Wanneer het vervolgens steiler en onherbergzamer wordt, worden ook de agrarische activiteiten snel minder. Ook de zandwegen slinken tot paadjes en vervolgens tot een niet of nauwelijks zichtbaar spoor in de groene jungle.
De aangegeven route op maps.me is in praktijk nauwelijks te vinden en we verdwalen voortdurend. Aangezien de tocht steeds moeilijker en steiler wordt en de jungle steeds dichter wordt, komen we een aantal keren bij een situatie waarbij óf Loud en dan weer Marlène wil stoppen en wil omdraaien.

De paadjes zijn nog nauwelijks zichtbaar of zelfs helemaal niet meer zichtbaar.

Loud staat bij een omgevallen boom. Er liggen er velen, en allen zo ongelooflijk groot.

Picknick op de top en zoeken naar onze verdere route. Zitten we nog goed ..........

Toch bereiken we na een viertal uren klauteren de top van de bergrug in het midden van Mo'orea. Na een picknick van roggebrood met een blikje tonijn hebben we weer wat kracht in de benen om de afdaling naar de zuidkust te starten. Deze steile afdaling is ook weer een moeilijke speurtocht naar begaanbare paadjes. Door de klimplanten op de bodem van deze jungle worden we telkens weer "pootje gelapt" en maken we regelmatig een flinke schuiver (salto!) tijdens deze afdaling. Gelukkig weten we zonder noemenswaardige blessures deze prachtige en exotische speurtocht te voltooien en om 15:30 uur in de middag komen we aan in het dorpje  bij de rivier Uufau. Voor de terugweg naar de ankerbaai kiezen we voor een vervoertype dat we tijdens onze studietijd veel gedaan hebben: we liften terug naar ons bootje aan de noordkust

De afdaling en nog steeds zoekende naar de route.

De gelopen route.

Walvissen in de baai, Mo'orea, Frans Polynesië

Maandag 28 augustus 2023 tot en met donderdag 31 augustus 2023

Positie Opunohu Bay: 17°29.368 Z /149°51.055 W
Op onze ankerplek komt weer een bekende boot van Panama voor anker: de "Muschu" met Sergey en Dina uit Kiev. Wanneer we na hun ankermanoeuvre een praatje gaan maken, besluit een bultrugwalvis met zijn jong hier in de baai te komen zwemmen.

Bultrugwalvissen komen hier tussen juli en oktober naar toe om te paren en te jongen. Orka’s weten dit, en zij trekken dan ook deze kant op om een jong walvisje te snaaien. Orka’s hebben we helaas nog niet gezien, maar bultrugwalvissen des te meer. Wanneer een moeder zich bedreigd voelt, gebruikt zij de ondiepe baaien van Moorea om hier voor het gevaar van de orka’s met het kalfje te schuilen. Dus ook deze moeder.

Dina heeft gelukkig haar telefoon bij zich en maakt deze mooie beelden van de walvis met haar kalfje. Het kalfje is zich blijkbaar van geen gevaar bewust en springt diverse keren speels uit het water.

Dit alles speelt zich af op nog geen 100 meter van onze ankerplek.

De boot is langzaam aan het zinken! Mo'orea, Frans Polynesië

Woensdag 23 augustus 2023 tot en met zondag 27 augustus 2023

Positie Opunohu Bay: 17°29.368 Z /149°51.055 W
Soms is het spannend op het water...
De RAFIKI wordt met een dieselmotor aangedreven met behulp van een schroef die met een as aan de motor verbonden is. Deze as gaat onder water door de romp naar buiten en, om lekkage van deze asdoorvoer te voorkomen, zijn er verschillende zogenaamde schroefasdichtingen voor boten ontwikkeld. Wij hebben op onze zeilboot een zogenaamde gland of in het Engels "lipseal". Dit is een rubberen mof die over de as geschoven is. Aan de binnenkant van deze mof zijn rubberen lamellen die het water tegenhouden. Deze gland is in 2014 in Curaçao tijdens onderhoud op de jachtwerf uit voorzorg vervangen.

Nu hebben we in de Galapagos al gemerkt dat de deze afdichting behoorlijk druppelde, maar er was nog wel mee te leven. Om deze gland te kunnen vervangen moeten we in de eerste plaats een nieuwe gland kunnen kopen en in de tweede plaats moeten we hiervoor uit het water. We moeten namelijk de schroefas van de keerkoppeling afmonteren en dan de schroefas zover terugtrekken dat we de oude afdichting kunnen verwijderen en de nieuwe gland kunnen monteren. Tijdens deze omwisseling is er een open verbinding van de romp met de zee (veel water komt dan binnen!) en dit is dus een behoorlijk risico om dit in het water uit te voeren Zeker als je daarbij bedenkt dat er nog onvoorziene problemen tijdens de montage op kunnen treden.

Na een uitstapje afgelopen week met de Rafiki merken we dat de dompelpomp, dit is de pomp die water dat de boot binnenkomt automatisch wegpompt, erg vaak aanslaat. Na inspectie blijkt dat de lekkage op de schroefasafdichting behoorlijk toegenomen is en dat we hier acuut wat aan moeten doen. Gelukkig hebben we op Hiva Oa een nieuwe gland kunnen kopen, maar we kunnen hier op het eiland Mo'orea nergens uit het water. Daarnaast is het ook een financiële domper. We willen er begin volgend jaar uit voor het onderwaterschip en nog een aantal kleine klussen (waar we het materiaal nog niet voor hebben), dus moeten we er één keer extra uit. Wanneer we met spoed uit het water moeten, dan zal dat behoorlijk wat gaan kosten, we schatten alles bij elkaar meer dan € 1.000 - € 1.500 én we moeten hiervoor ook nog eens een behoorlijke zeiltocht maken naar Tahiti of Raiatea. En nog maar hopen dat ze daar een plek én tijd hebben voor ons. Een behoorlijke zorg voor ons dus.

Nadat ik, Loud, hier een nachtje over gepiekerd heb, maak ik een spannend plan. Ik ga de gland hier op de ankerplek, in het water, vervangen! Met wat slimme trucjes kan dit volgens mij met een acceptabel risico. We hebben hier wel hulp voor nodig en hiervoor vraag ik Mathias, die samen met zijn vriend Jannes, ons komt helpen.

In de eerste plaats wordt onze accubank met 5 accu's verwijderd. De schroefas moet volledig toegankelijk zijn en deze zit onder de vloer van de accubank. En daarbij heb ik veel ruimte nodig om te kunnen werken. Nadat we alle accu's en kabels verwijderd hebben, wordt de vloer van de accubank verwijderd en hebben we mooi de ruimte om de schroefas van de keerkoppeling te demonteren. Wanneer alles losgeschroefd is, worden de "hulptroepen" opgetrommeld, Mathias en Jannes. Zij zijn de duikploeg: zij gaan met onze luchtcompressor, de Hookah, onder water de schroefas terugtrekken. Dit is een heel spannend gedeelte van mijn plan: hopelijk zit er in de schroefaskoker niet te veel aangroei, barnicles, zodat de as te vast komt te zitten in het schroefaslager. Dan kan de schroefas muurvast komen te zitten. Ook hebben we het risico dat de schroefas niet meer in de keerkoppeling komt door wat onverwachte spanning op de as en schroefaslager. Trouwens, Mathias wil heel graag helpen, hij vindt dit leuk en spannend, maar ook vindt hij mijn plan onverantwoordelijk. Zelf zou hij dit met zijn eigen boot nooit doen....

De beide heren gaan onder water aan het werk. We leggen eerst wat veiligheidslijnen om de schroef, zodat deze er met schroefas niet onvoorzien "eruit floept" en naar de bodem van de zee verdwijnt. Vervolgens wordt door de duikers stapsgewijs de as uit de keerkoppeling "gewrikt". Dit is een pittig karwei maar dit gaat gelukkig beter dan verwacht. Wanneer de opening tussen de motor (keerkoppeling) en de schroefas groot genoeg is, haal ik de versleten gland van de as af en monteer de nieuw afdichting. Dit gaat wonderwel vlekkeloos en de lekkage tijdens deze wisseling is behoorlijk, maar te overzien. De schroefas is gelukkig meteen lekvrij! Vijf minuten later is de schroefas weer op zijn plek, terugwrikken gaat veel sneller omdat de as al schoongeschraapt is door het schroefaslager: operatie geslaagd!

Mathias wrikt onder water de schroef met schroefas naar buiten, 

zodat Loud (binnen) ruimte krijgt om de gland te vervangen.

Onder in de boot is weinig ruimte om de schroefas te lossen en de gland te verwisselen.

En ...... het is gelukt.

Vervolgens kan ik de zaak weer gaan afmonteren, de accuvloer en de accu's terugplaatsen en de accu's weer aansluiten op het boordnet. Maar we doen eerst een verdiend borreltje samen met de onderwatercrew Mathias en Jannes.