Dog Island naar Bintang

Dinsdag 24 januari 2012:

Positie: 13°14'58" N  16°12'35" W

Onderweg komen we langs James Island. Op dit eiland staat nog een oud fort en was ook een van de bruggenhoofden tijdens de slavenhandel.

Fort op James Island

In onze jeugd zijn wij een paar keer naar een optreden geweest van de Bintangs, een populaire band in de 80er jaren. Nu is deze band ook in West Afrika blijkbaar zo bekend geweest dat er een compleet dorp naar genoemd is, namelijk Bintang. We komen in de loop van de middag aan bij dit dorp en gaan aan land bij het hoofdgebouw van een Lodge met 6 huisjes. Het dorp Bintang is vergelijkbaar met de dorpen die we al gezien hebben in Gambia en Senegal. Aan het water staan twee indrukwekkende bomen. Een boom is van het merk Olifantenboom, een zeer grote boom met hieronder een bankje voor de dorpsoudste. In de mangroven zijn veel grote vleermuizen die in de avond, voordat ze uitvliegen en gaan jagen, nog even met elkaar keuvelen en daarbij een tering verbazingwekkende herrie maken. Na een wandeltocht door het dorp (waarbij Loud nog wat pinda’s scoort) komen we terug bij de Lodge, waar we aangesproken worden door twee Nederlandse toeristen, Dick en Atie uit Hoofddorp, die hier op vakantie zijn. We blijven nog gezellig even in de lodge en we nodigen Dick en Atie ’s avonds uit op de Rafiki, een gezellige avond volgde. We spreken af dat we de volgende dag samen naar Bwian zullen gaan.

Bintang Lodge met op het terras Dick en Atie

Olifantenboom

Lamin Lodge naar Dog Island

Maandag 23 januari 2012:

Positie: 13°20'99" N  16°28'24" W

Vandaag zijn we tegen de middag vertrokken bij Lamin Lodge met als doel de rivier te gaan verkennen. De Gambia rivier is met een zeilboot tot 300 km landinwaarts bevaarbaar. Na ongeveer 250 km wordt het water pas zoet en dan pas leven ook Nijlpaarden (of beter Gambiapaarden) in de rivier. Zover willen wij echter niet gaan. De andere boten die we ontmoet hebben bij de Lodge gaan dit ook doen, maar zij vertrekken pas aanstaande woensdag. Wij hebben besloten om vandaag al te vertrekken. Deze middag varen we tot net achter Dog Island. Aangezien we de stroom tegen hebben en het langzaamaan donker wordt, laten we het anker hier vallen. We hebben niet kunnen zeilen in verband met de wind die pal van voren komt.

Lamin Lodge, Senegambia

Zondag 22 januari 2012:

Positie Lamin lodge: 13°23'40" N  16°37'25" W

Vandaag zijn we naar de kust gegaan. We zijn geïnteresseerd waar het massatoerisme van Gambia huist en recreëert. De bekendste toeristische bestemming in Gambia, de plaats waar de meeste hotels en resorts liggen, is Senegambia aan de Atlantische kust.

Als we na de rit met de Buschtaxi naar het centrum van Senegambia lopen, passeren we een controlepost waar alleen toeristen, zeg maar Europeanen, zo door kunnen lopen. De Gambianen worden gecontroleerd. Dit is een soort veiligheidszone voor de toeristen. Vervolgens kom je in een “Europees stukje” in Gambia met Irish Pubs, Pizzeria’s, nachtclubs, souvenirshops en supermarkten met Europese spulletjes én natuurlijk Europese prijzen. We ervaren deze omgeving als kunstmatig en steriel en we zien dat dit niets meer met echt Gambia te maken heeft, een schijnwerkelijkheid.

Strand in Senegambia

                                                                                    

Straat met hotels, restaurants etc in Senegambia

De Gambianen lijken hier zelfs niet meer op hun plaats of zelfs niet meer welkom. We kopen een Magnum ijsje voor hetzelfde bedrag waar we gisteren de gebraden kip met frietjes voor gegeten hebben op de Lodge. We worden continue aangesproken voor een taxi, eten, drinken of een excursie. Een van de aangeboden excursies is een prachtige romantische tocht met een boot door de mangroven met aansluitend een diner met authentieke Gambiaanse muziek en dans bij de, jawel hoor, bij onze eigen Lamin Lodge!

Lamin Lodge, Serekunda Market

Zaterdag 21 januari 2012:

Positie Lamin lodge: 13°23'40" N  16°37'25" W

Vandaag zijn we naar de grootste markt in deze regio geweest, Serekunda Market. Hier wordt alles van de regio op straat verhandeld. De markt is zo groot, dat je er makkelijk in verdwaald. Het meeste wat aangeboden wordt is voedsel. Van levende kippen tot vlees, gedroogde vissen, tomaten, nootjes, bonen etc wordt in de open lucht verhandeld. De vliegen zitten op het vlees en de vis. Alles wordt hier zonder enige notie van hygiëne verhandeld. Voor Rob Geus zou dit de “doodsteek” zijn, hier wordt hij niet alleen “niet vrolijk van” maar ik denk meer aan een uitzichtloze depressie.

We kunnen op de markt wel de nodige verse groenten kopen en voor vlees kiezen we ingevroren (Braziliaanse) kip bij Sofia in Lamin, vers vlees van deze markt vinden we te link.

Serekunda market

De Buschtaxi is de meest ideale vorm van openbaar vervoer die we ooit ervaren hebben. Je loopt naar de straat, steekt je hand omhoog en binnen de minuut zit je in een busje dat je naar de gewenste bestemming brengt voor een bedrag van € 0,15 per rit p.p. Hier kan zelfs de metro niet tegenop. Veilig is het echter niet. Deze busjes zijn afgeschreven taxibusjes van West-Europa die hier een “nieuw” leven gekregen hebben…

’s Avonds hebben we in de Lodge gegeten, gebraden kip met frietjes, heerlijk.

Lamin Lodge, koud

Vrijdag 20 januari 2012:

Positie Lamin lodge: 13°23'40" N  16°37'25" W

Vandaag is de wind aangetrokken en het is koud.. het is 23 graden, maar we hebben ook hier te maken met een “lagere gevoelstemperatuur” door de wind. We moeten er niet aan denken om temperaturen onder de 20 graden te moeten ervaren. Aan de warmte wen je blijkbaar. De luchtvochtigheid is laag, onder de 20%. We zijn door de wind vandaag genoodzaakt om aan boord te blijven, we zijn bang dat het anker gaat driften. Op het einde van de middag gaat de wind iets liggen en lopen we nog even naar het dorp (Lamin) om een bevroren kip te kopen. Daarna drinken we nog wat bij Peter in de Lamin Lodge. De wereld van de zeilers is klein: vandaag komen de twee Zwitserse catamarans aan, welke we reeds eerder op de Salaum rivier zijn tegengekomen.

Toegang tot Lamin Lodge vanaf land

Apen op het dak van de Lamin Lodge

Wegvliegende reiger, vlakbij de Rafiki

Lamin Lodge, Tarzan op Engelse boot

Donderdag 19 januari 2012:

Positie Lamin lodge: 13°23'40" N  16°37'25" W

Twee boten naast ons, zeg maar onze overbuurman, is “Cape” een Brits schip met als schipper Dave die met zijn familie (vrouw en twee kinderen (11 en 14)) al 6 jaar op reis is. De Cape had bezoek van kennisen en Dave had zijn spiboom buitenboord gespannen en een lijn met knopen hieraan bevestigd. Hierdoor kunnen de opvarenden van de “Cape” al slingerend als Tarzan van de boot in het water plonzen. We worden al snel door Dave uitgenodigd om mee te “spelen”. Dit werd een leuk vertier op de Cape deze middag. Als een zwaar elfje zweefde Loud sierlijk in deze kunstmatige liaan om vervolgens, zoals de kinderen van Dave het beschrijven, als een “big bomb” in het water te plonsen.

Een van de bezoekers van Dave waren twee Britse ontwikkelingswerksters die cursussen “eerste hulp” geven aan de plaatselijke bevolking in dit land. We hebben hier een poosje mee gepraat. Zij vertelden dat de normale regels voor hygiëne en steriliteit op het platte land totaal onbekend zijn. Ziektes als AIDS en difterie worden hier nog door de plaatselijke medicijnman “behandeld” en vormen in het algemeen dus een wisse dood. Voor medische hulp kunnen de mensen hier overigens wel gratis voor consult naar de dokter. De medicijnen moeten ze vervolgens echter zelf betalen. Heb je bijvoorbeeld suikerziekte, dan wordt dit gratis gediagnosticeerd maar als je de insuline vervolgens niet kunt betalen (iets wat voor het merendeel van de bevolking geldt) ga je hieraan dood. Heb je een zware, mogelijk dodelijke, infectie opgelopen maar je kunt geen antibiotica betalen, pech gehad… heel triest. De kindersterfte is groot. Hierdoor worden kleine kinderen vaak door hun zus/nicht de eerste jaren verzorgd en opgevoed, omdat de moeder bang is dat, wanneer ze zich te zeer bindt aan haar kind, ze het verdriet als het kind sterft niet kan verdragen.

Lamin Lodge, Poetsen boot

Woensdag 18 januari 2012:

 Positie Lamin lodge: 13°23'40" N  16°37'25" W

We zijn hier al aardig gewend en het bevalt ons hier bij de Lamin Lodge.

De boot is aan de onderkant rond de waterlijn behoorlijk aan het “dichtgroeien”. Er is een bruine rand met een groen “gordijn” rond de boot. Vandaag hebben we deze rand al zwemmende met veel moeite verwijderd. Verder hebben we hier de typische werkzaamheden in deze baai in de Afrikaanse mangroven uitgevoerd: luieren (we hebben onze hangmat opgehangen), lezen, website bijwerken, zwemmen én we hebben vanavond gebarbecued, gegrilde kip stond op het menu.

Rafiki voor anker (vóór poetsbeurt)